A Universidade dos Açores (fundada em 1976) recruta cerca de 2600 alunos, a frequentar licenciaturas, mestrados e doutoramentos, divididos por 4 faculdades, 2 escolas superiores, 2 institutos de investigação e 7 centros de investigação, e 3 campi localizados em São Miguel, Ilhas Terceira e do Faial. A missão da UAc abrange ensino, pesquisa e extensão em ciências exatas e tecnológicas, ciências naturais e ambientais, ciências médicas e da saúde, ciências agrícolas, ciências sociais e humanas.

A Faculdade de Ciências e Tecnologia (FCT) da UAc dedica-se ao ensino, investigação e extensão científica nas áreas das Ciências da Vida, Ciências da Terra, Oceanografia, Matemática, Informática, Física, Química e Engenharia. A oferta de licenciaturas da FCT compreende 18 ciclos de estudos nos 3 níveis do HE, ancorados na sua associação com centros de investigação, acreditados pelo sistema científico nacional: IVAR (Vulcanologia e Riscos Geológicos), MARE (Ecossistemas Aquáticos e Ambiente), OKEANUS (Oceanografia), InBIO e CE3C (Biodiversidade e Ciências Ambientais). Estes centros investigam diferentes vertentes do turismo, nomeadamente: turismo sénior, desenvolvimento de novos produtos turísticos associados a experiências de bem-estar e roteiros orientados para a vivência do património cultural e natural; valor dos recursos naturais para turismo e visitação; etc. A FCT também tem experiência relevante no estudo de recursos naturais e na definição de planos de gestão para áreas ecologicamente relevantes (por exemplo, RAMSAR, Natura 2000), incluindo a avaliação de espécies raras (IUCN SSC), a definição de uma estratégia de Espécies Exóticas Invasoras e o mapeamento da biodiversidade (Açores Porbiota).

Além disso, os Açores foram recentemente distinguidos com a atribuição do Sustainable Tourism Destination Certificate, atribuído pelo Global Sustainable Tourism Council. Assim, os Açores podem funcionar como uma excelente plataforma de formação para profissionais das áreas do ecoturismo e turismo sustentável de natureza.